El telescopio Hubble

El Telescopio espacial Hubble (HST) recibe su nombre del astrónomo Edwin Hubble. Orbita de manera circular en el exterior de la atmósfera de la Tierra a 593 km sobre el nivel del mar, con un período orbital entre 96 y 97 min, desde el 24 de abril de 1990, y ha recorrido unos 3.000 millones de kilómetros. Puede obtener imágenes con una resolución óptica mayor de 0,1 segundos de arco, alejado de los efectos de turbulencias atmosféricas, los defectos que éstas ejercen en la longitud de onda del espectro infrarrojo.

Imagen obtenida por la Cámara Planetaria y de Gran Angular 2 (WFPC2)
(fuente: Wikipedia)

A sus espaldas cuenta con cinco misiones completas, la última con vistas de finalizar en 2008. Ha sufrido fallos como el de su cámara de sondeo, concretamente el de varios de sus detectores, pero algunos de esos fallos consiguieron subsanarse y aún ha logrado obtener una imagen de un fragmento del espacio que incluye diez mil galaxias. Ha facilitado también la publicación de al menos 4.800 artículos científicos gracias a su aportación de datos desde su puesta en funcionamiento.